Tohtorintutkinnon kirjallinen opinnäyte on joko tutkielma (taiteilijakoulutus), väitöskirja (tutkijakoulutus) tai opinnäytekokonaisuuden kirjallinen osio (soveltajakoulutus). Tohtoriopintojen loppu häämöttää, kun tämä kirjallinen työ alkaa olla valmis. Tutkinnon tarkastustilaisuuteen on tällöin aikaa vähintään noin puoli vuotta. Tällöin ensimmäinen ja välttämätön tehtävä on ottaa henkilökohtainen yhteys tohtorikoulun asiantuntijoihin eli Sirpa Järvelään jonka kanssa käydään läpi prosessin vaiheet.
Huomaa, että ajallisesti tutkinnon lopullinen valmiiksi saattaminen kestää useita kuukausia (vähintään 5 kk), sillä opinnäytettä käsitellään Johtokunnassa kolmeen otteeseen (ks. kokousajat Artsista):
Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että esitarkastajien määrääminen ja tarkastustilaisuus vain poikkeustapauksessa mahtuvat samalle lukukaudelle. (Tammikuussa Johtokunnassa päätetty esitarkastus voi parhaassa tapauksessa johtaa alkukesän tarkastustilaisuuteen.)
Tarkastustilaisuuden ajankohtaa sovittaessa on tärkeää varata aikaa paitsi itse tarkastamiselle ja Johtokunnan käsittelylle myös työn mahdolliselle korjaamiselle, painamiselle ja nk. riiputtamiselle (työn on oltava saatavilla akateemiselle yleisölle 10 päivää ennen tarkastustilaisuutta).
Esitarkastuslausuntojen saapumisen jälkeen tarvitaan vielä vähintään noin 1,5 kuukautta. Lausuntopyynnöistä tarkastustilaisuuteen kuluu siis vähintään lähes viisi (5) kuukautta (huom. lomakaudet lisäävät aikaa). Tarkastustilaisuuksia ei järjestetä heinä-elokuussa eikä sunnuntaisin.
Tarkastuspäivää ei voida virallisesti päättää ennen johtokunnan lupaa tarkastustilaisuuden järjestämiseen (kohta 3). Kuitenkin käytönnön syistä johtuen tohtorikandidaatti voi tehdä alustavan salivarauksen ja pyytää asianomaisia henkilöitä varaamaan alustavasti suunnitellun tarkastuspäivän - sillä edellytyksellä, että tarkastuslupa myönnetään. Alustavat varaukset on tehtävä tarkasti akateemisen neuvoston kokouspäivämäärät ja painatukseen sekä riiputukseen vaaditut aikataulut huomioiden.
Seuraavassa on lista tutkinnon suorittamisen viime vaiheista: