Esittävien taiteiden taiteellisen tutkimuksen tohtoriohjelman johtaja myöntää kommentaarin esitarkastusluvan ohjaajien ja vastuuopettajan puoltojen perusteella, kun kommentaarin käsikirjoituksen alkuperäisyys on varmistettu. Johtajan päätös esitarkastusluvan myöntämisestä tuodaan tutkimusneuvoston kokoukseen tiedoksi.
Opintosuoritusten ja julkaistavien tutkimustulosten tekstin alkuperäisyyden varmistaminen on osa koulutuksen ja tutkimuksen laadunvarmistusta. Taideyliopistossa tekstin alkuperäisyyden tarkastus tehdään globaaliin tiedonhakuun ja -vertailuun pohjautuvalla ohjelmalla. Tohtorintutkintojen osalta tarkastuksesta vastaa tohtorikoulutettavan vastuuopettaja ja se tehdään ennen kommentaarin esitarkastusluvan myöntämistä.
Ohjaajien ja vastuuopettajan perehdyttyä kommentaarin viimeiseen versioon tohtorikoulutettava pyytää heitä toimittamaan esitarkastusluvan puollon kirjallisena (sähköpostilla) suunnittelijalle. Samalla väitöstutkijan tulee varmistaa, että kaikki vaadittavat opintokokonaisuudet on suoritettu hyväksytysti.
Puollot saatuaan tohtorikoulutettava huolehtii vastuuopettajansa kanssa opinnäytteen alkuperäisyyden tarkistamisesta. Opinnäytteen alkuperäisyys tarkistetaan Moodlessa. Tarkistamisessa noudatetaan muilta osin Opiskelijan Uniartsista löytyvää ohjetta (ks. Opinnäytteiden alkuperäisyyden tarkistaminen Moodlessa), mutta tohtorikoulutettava palauttaa tiedoston käyttäen toimintoa ”Tarkista keskeneräinen työsi”. Näin toimitaan, koska kommentaariin voi tulla esitarkastuksen jälkeen korjauksia ja se saatetaan tarkistaa uudelleen, eikä sitä siksi tule tallentaa tarkistusohjelman tietokantaan. Vastuuopettaja tarkistaa työn, täyttää tarkistustodistuksen ja toimittaa sen suunnittelijalle arkistoitavaksi. Tämän jälkeen suunnittelija valmistelee esitarkastusluvan Tutken johtajan päätettäväksi.
Esitarkastusluvan saatuaan opiskelija toimittaa suunnittelijalle väitöstutkimuksen kommentaarin yhdessä taiteellisten osien taltiointien kanssa sähköisesti, erikseen sovittavalla menetelmällä. Mukaan tulee liittää suomen- tai ruotsinkielinen sekä englanninkielinen tiivistelmä, johon sisältyy lyhyt kuvaus kommentaarista ja taiteellisista osista. Tiivistelmät laaditaan erillisten ohjeiden mukaisesti (ks. liite). Opiskelijan on oltava ilmoittautuneena läsnäolevaksi koko esitarkastusprosessin ajan.
Väitöstutkimuksen kommentaarin tulee osoittaa kykyä kriittisesti analysoida, artikuloida, käsitteellistää ja teoretisoida taiteellisia tutkimusasetelmia ja kontekstualisoida niitä taiteelliselle tutkimukselle ominaisilla tavoilla. Väitöstutkimuksen kommentaarista tulee käydä ilmi tutkimuksen tavoitteet, menetelmät, rakenne ja tulokset.
Esitarkastajat toimittavat lausuntonsa kahden kuukauden kuluessa tehtävän saamisesta suunnittelijalle, joka lähettää niistä kopiot väitöstutkijalle, ohjaajille, vastuuopettajalle ja tutkimusneuvoston jäsenille väittelyluvan myöntävässä kokouksessa sekä (mikäli väittelylupa myönnetään) vastaväittäjälle ja kustokselle.
Esitarkastajan lausunto ilmaisee, puoltaako hän kommentaarin hyväksymistä vai ei. Mikäli esitarkastaja ei puolla väittelyluvan myöntämistä, hänen tulee perustella arvionsa ja osoittaa millaisia merkittäviä muutoksia tutkimukseen tulisi tehdä. Esitarkastusprosessi voi keskeytyä joko väitöstutkijan pyynnöstä tai tutkimusneuvoston päätöksellä. Väitöstutkijalla on oikeus esittää vastineensa tutkimusneuvostolle, mikäli esitarkastaja ei puolla väittelylupaa. Vain toisen puoltaessa väittelylupaa, tutkimusneuvosto arvioi lausuntojen ja vastineen perusteella, myöntääkö se väittelyluvan. Lausunnot ja mahdollinen vastine liitetään tutkimusneuvoston sen kokouksen pöytäkirjaan, jossa väittelyluvasta päätetään.
Prosessin keskeytyessä vastuuopettajan ja ohjaajien tehtävä on valvoa esitarkastajien vaatimien muutosten tai korjausten toteuttamista. Väitöstutkija voi pyytää uutta esitarkastusta, kun käsikirjoitukseen on tehty vaaditut muutokset, ja vastuuopettaja ja ohjaajat puoltavat esitarkastusmenettelyn käynnistämistä. Tutkimusneuvosto nimeää työlle samat tai uudet esitarkastajat ja esitarkastusprosessi käynnistetään kommentaarin osalta uudelleen.